كشفت مصادر في الاتحاد السعودي لكرة القدم عن ترشيح حافظ المدلج، لرئاسة الاتحاد الآسيوي، الأمر الذي أثار تكهنات باشتعال الصراع على منصب رئيس الاتحاد القاري، في ضوء وجود مرشحين عربيين آخرين، هما رئيس الاتحاد الإماراتي يوسف السركال، والبحريني الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة.